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Prólogo

Geopolítica y energía

Geopolitics and energy

Antonio Elizalde Hevia *

* * *

Joseph E. Stiglitz, premio Nóbel de Economía, ha sostenido que la
Guerra de Irak es «Una guerra que no ha tenido más que dos
vencedores: las compañías petrolíferas y los contratistas de
defensa». A su vez Jay Hanson 1  , cita a Robert Constanza
quien señala: «En los años 50, los productores de petróleo
descubrieron 50 barriles de petróleo por cada barril invertido en
perforación y bombeo. Hoy, la cifra es de aproximadamente cinco
barriles por cada uno gastado en obtenerlos. Hacia el año 2005, esa
cifra alcanzará el uno por uno. En otras palabras, incluso si el
precio de petróleo alcanza los 500 dólares por barril, no tendría
sentido energético seguir buscando petróleo en los EE UU más allá
del 2005, porque se consumiría más energía que la que se
recuperaría. El creciente coste energético del petróleo motiva un
bucle de realimentación positiva: dado que el petróleo se usa
directa o indirectamente en todo y a medida que el coste de la
energía se incrementa, los costes energéticos de todo lo demás se
incrementan también, incluyendo otras formas de energía. Por
ejemplo, el petróleo representa aproximadamente el 50% del
combustible que se utiliza para la extracción del carbón.» 2

Uno de los problemas cruciales, si no el más desafiante que está
enfrentando el modelo globalizador perverso (como le llamaba Milton
Santos), y que puede marcar los límites a su expansión, es el
calentamiento global y la necesidad de transitar hacia una nueva
matriz energética, tanto a nivel de países como a nivel global.
Parece evidente que los precios del petróleo seguirán en los altos
niveles alcanzados. Pero no se aprecia todavía una voluntad real de
las naciones no firmantes del Protocolo de Kyoto de hacerlo, y al
parecer, las dilaciones seguirán por mucho tiempo. Una sociedad como
la norteamericana no está en condiciones de hacerlo, pues todo su
modelo de ocupación del territorio ha estado basado en la creciente
asfaltización y automovilización del país, además del transporte a
largas distancias (Ver: Delgado-Ramos en Polis 20). Según éste,
citando a Heinberg, señala que: «En plena discrepancia, algunas
estimaciones calculan que, en cambio, el conductor estadounidense
consume en promedio su peso en petróleo crudo cada semana. En otras
palabras esto significa a nivel mundial, que los automóviles
sobrepasan en peso a la población en una relación de 4 a 1 y
consumen en combustible una cantidad de energía cercana a esa misma
proporción que la gente en alimentos.

Miradas así las cosas, es posible entender hechos aparentemente
tan irracionales para la conciencia de la humanidad como la invasión
de Irak y la consecuente desestabilización de todo el orden político
en el Medio Oriente, ya que vivimos en un mundo sediento de petróleo
y que no pretende alterar significativamente sus modos de vida
basados en el transporte individual y en el desplazamiento a largas
distancias de todo tipo de bienes, incluso los alimentos perecibles.

Boaventura de Sousa Santos sostiene a este respecto que América
Latina es una pieza clave en las estrategias económicas actuales de
las empresas transnacionales y los gobiernos del Norte global, ya
que el sistema capitalista siempre necesita nuevos espacios para
generar ganancia económica. De esta manera, la expansión del mercado
ha llegado a convertir el agua, los servicios de salud, y la
educación en mercancía. En este momento, la mercantilización de los
recursos naturales, es la estrategia fundamental para la acumulación
de capital a mediano plazo, poniendo la enorme biodiversidad de
América Latina en el centro de la atención.

En este contexto ha comenzado a plantearse como alternativa, e
incluso como panacea, la producción de biodiesel; camino que
inevitablemente conducirá a un alza aún mayor de los precios de los
alimentos, condenando a la hambruna y a la desnutrición a nuevos y
enormes contingentes de seres humanos que se sumarán a los ya
hambrientos. El mejor ejemplo de esta dinámica irracional y perversa
es el incesante aumento del hambre en el mundo, que muestra la
contradicción entre la lógica de la vida (la producción de alimentos
accesibles para la población mundial) y la lógica de la ganancia (la
producción de los rentables bio-combustibles).

Ello a pesar que la agricultura industrializada consume 50 veces
más energía que la agricultura tradicional, pues más del 90 % de
todos nuestros productos alimenticios exigen la utilización de
petróleo. Sólo para criar una vaca y ponerla en el mercado se
consumen casi mil litros de petróleo. Como lo demostraron los
trabajos de David Pimentel y Mario Giampietro, desde un punto de
vista termodinámico, la moderna agricultura mecanizada es altamente
ineficiente.

En artículo de Dale Allen Pfeiffer (ver: Polis 14) éste señala lo
siguiente: «Giampietro y Pimentel afirman que se necesitan 10 kcal
de energía exosomática para producir 1 kcal de alimentos que llegue
al consumidor en el sistema alimentario estadounidense. Esto incluye
el embalaje y todos los gastos de envío, pero excluye el gasto
energético de cocinar. El sistema alimentario de EEUU consume diez
veces más energía que la que produce en forma de alimentos. Esta
disparidad es posible por las reservas de combustibles fósiles no
renovables.»

Estados Unidos, relativamente ausente de nuestro continente por
la guerra de Irak, encontró que se habían producido cambios en
América Latina que presentaron dos problemas a su agenda. El
primero, que los procesos sociales habían avanzado fuera de su
control, y más allá de sus planes, resultando en gobiernos
progresistas y en movimientos sociales fuertes. El segundo, que
estos movimientos llegaron al poder mediante procesos democráticos,
en momentos en que EE UU está usando el discurso de la lucha por la
democracia para justificar sus diversas intervenciones en el
planeta.

En este nuevo escenario se ha efectuado una nueva estrategia de
contra-insurgencia, que consiste en una mezcla entre las estrategias
de la Alianza por el Progreso y una política consciente de división
de los movimientos, específicamente del movimiento indígena. De tal
modo que se intensificó en los últimos años, de manera brutal, la
criminalización de la protesta, como también se profundizó la
militarización. Se presenta entonces la contradicción entre el
paradigma de la seguridad, y de la lucha contra el terrorismo a un
lado, y los Estados que reivindican su soberanía, los movimientos
sociales, y específicamente las luchas de los pueblos indígenas por
el otro. Es en los territorios indígenas donde se encuentra
alrededor del ochenta por ciento de la biodiversidad
latinoamericana. No es sorprendente entonces, que la criminalización
contra la disidencia latinoamericana, sea aún más fuerte en contra
de los indígenas. Es clara la intención de transformar a los
indígenas en los terroristas del siglo XXI, como lo muestran
documentos recientes de la CIA.

Un buen ejemplo de lo antes afirmado es lo que ocurre en la
Amazonía , que al igual que otros territorios no intervenidos del
continente y del planeta, es una región bajo presión constante de
las fuerzas más salvajes del capitalismo: la devastación de la
selva, el sistemático desmatamento mediante la quema
-visible para cualquiera que haya podido sobrevolarla durante la
noche- ; la explotación irresponsable del medio ambiente -para
responder a las «necesidades» del mercado mundial-; el reiterado
asesinato de campesinos e indígenas; la existencia incluso aún de
trabajo esclavo, la presencia activa del crimen organizado, y de
grandes propietarios terratenientes con más peso incluso que el
mismo Estado.

En este mismo territorio se expresa, sin embargo, al mismo
tiempo, la posibilidad de establecer otra relación entre los seres
humanos y la naturaleza. A pesar del embate brutal del modelo
económico preponderante, aún cerca del 80% de la floresta todavía
está en pié. Se encuentran presentes, de forma capilar y con un
profundo enraizamento, diversos movimientos sociales y una sociedad
civil organizada y activa, en toda esa vasta región. Es posible
asimismo encontrar, incluso en ciudades o pueblos pequeños, grupos
activos de mujeres, organizaciones de quilombolas ,
ribeirinhos y campesinos sin tierra. La población indígena,
que conserva su herencia cultural, está conquistando y defendiendo
las reservas naturales e identitarias. Hay también una fuerte
presencia de grupos que se relacionan con la naturaleza y con la
producción de forma alternativa: cooperativas de extracción
sostenible; agricultura orgánica, asentamientos campesinos, comercio
justo y cambios solidarios. Por eso es que la Amazonía es hoy
simultáneamente un símbolo tanto de la destrucción del planeta, lo
cual anticipa mayores catástrofes climáticas, como asimismo de la
posibilidad de otro tipo de civilización post-capitalista.

Hay involucradas en la situación descrita varias dimensiones que
queremos explorar, y que tienen relación con el futuro de nuestros
países. ¿Será posible mantener sin explotación vastas zonas de
nuestro continente frente a la presión que efectuarán sobre los
recursos allí existentes los intereses del negocio petrolero y/o del
agronegocio de la bioenergía? ¿Qué nuevas formas de expropiación y
apropiación privada se inventarán para expandir las fronteras
agrícolas? ¿Cuánto tiempo queda para que el mercado priorice la
alimentación de las máquinas sobre la de los seres humanos? Quizás
no estemos lejos de ello. Es necesario recordar que el precio medio
de los alimentos se ha multiplicado en los últimos meses a nivel
mundial y que tal como se señaló en la Cumbre Mundial de Seguridad
Alimentaria se puede desatar una crisis mundial de alimentos que
afecta aún más a los 854 millones de hambrientos y a los otros 3.000
millones de personas que sobreviven en el orbe con solo dos dólares
diarios de ingresos y que deben gastar casi el 80% de sus menguadas
entradas en adquirir esos productos. Si hoy cada 24 horas mueren por
hambre y desnutrición 18.000 niños, es posible entonces que dicha
cifra aumente aún mucho más. Adquiere así plena validez aquello que
se ha preguntado en un artículo reciente Frei Betto «¿Quién se
imaginó que tendría que entrar en una boutique para comprar arroz,
frijoles, verduras y carne?»

Los diversos artículos reunidos en el Lente de
Aproximación de este número apuntan a dar cuenta de las
preguntas e interrogantes presentadas en las líneas anteriores.

En un extenso trabajo titulado «Otra verdad inconveniente: la
nueva geografía política de la energía en una perspectiva
subalterna», Carlos Walter Porto-Gonçalves, realiza
un profundo análisis referido a Brasil, donde
explica las razones del «enverdecimiento» del discurso de los
grandes productores de petróleo y el de los empresarios
latifundistas de monocultivos que hegemonizan el mundo del agro
negocio; esta aparente conversión al discurso de la sustentabilidad
por parte de los dueños de los agronegocios, ese viejo bloque de
poder modernizado, mediante su plena integración al bloque de poder
hegemónico actual conformado como un complejo
técnico-científico-industrial-financiero-militar-mediático. Señala
que sobrevendrá una verdadera tragedia con la expropiación
generalizada derivada de la expansión del monocultivo latifundista
moderno-colonial de los agro negociantes que quieren subordinar la
producción agrícola a la producción de combustibles de biomasa. De
allí entonces que plantee la enorme importancia de comprender
adecuadamente el carácter mundial del capitalismo y del papel del
desarrollo de las fuerzas productivas que el capital impone al mundo
y la necesidad de ejercer el derecho a la diferencia anclada en la
defensa del territorio.

En el artículo «Biocombustibles como estrategia de desarrollo:
¿rumbo a la sustentabilidad o rumbo a una nueva periferia?»,
Carlos Eduardo F. Young y Priscila G.
Steffen se preguntan si hay una real contribución de los
biocombustibles a la solución de los problemas ambientales. Después
de analizar las actuales formas de producción en Brasil sostienen
que la expansión de los biocombustibles presionará indirectamente
hacia la deforestación contribuyendo así aún más al calentamiento
global. Señalan la falacia contenida en el discurso que justifica la
expansión de los biocombustibles porque generan empleo. Afirman que
es fundamental incorporar los requerimientos de sostenibilidad en la
cadena de producción para garantizar competitividad a los países
potencialmente exportadores, pero que aún así esa solución es
limitada ya que todas las energías alternativas y renovables juntas
no dan cuenta de las proyecciones del patrón de consumo mundial, de
ahí la imprescindible necesidad de nuestro patrón de consumo.

El trabajo de autoría de Lázaro Recompensa, Dias Pereira,
Zabala, de Melo Farias y Pedro Ramos, titulado
«Biocombustíbles: ¿una estrategia de desarrollo o de mercado
lucrativamente sostenible?», analiza la incompatibilidad teórica
existente entre el concepto (y/o los principios) del desarrollo
sostenible y la producción de biocombustibles fundamentada en el
modelo del agronegocio o agribusiness . Lo inician
describiendo los Informes del IPCC (Intergovernmental Panel on
Climate Change, o Panel Intergubernamental sobre los
Cambios Climáticos) destacando allí: a) la influencia y el papel de
las actividades humanas en el proceso del calentamiento global y la
contaminación ambiental, y b) el costo de oportunidad de reducir las
emisiones de CO 2. Destacan a continuación los principales
inversionistas extranjeros interesados en la producción de los
biocombustibles, presentando algunas reflexiones en relación a este
negocio “lucrativamente sostenible”. Por último, enfatizan la
imposibilidad para desarrollar alternativas energéticas viables y
sostenibles ambientalmente, por parte del libre mercado porque este
actuando sólo nunca tendrá la motivación económica para tornar la
energía más barata (a largo plazo) pues por definición sería un
comportamiento económico irracional producir la energía de forma tan
barata que su valor total de mercado mundial se viniese abajo.

Desde una aproximación distinta Enrique Leff, en
su artículo que lleva por título «Decrecimiento o Desconstrucción de
la Economía : Hacia un Mundo Sustentable», llega a similares
conclusiones, pues sostiene que el recrudecimiento de la crisis
ambiental y su incontrovertible relación con el proceso económico
–la globalización de la economía de mercados- ha reabierto el debate
sobre la posible estabilización, des-escalamiento y decrecimiento de
la economía. Leff argumenta que tal decrecimiento no es posible
dentro de la racionalidad económica establecida. La construcción de
sociedades sustentables reclama una desconstrucción de la
racionalidad económica y su paulatina sustitución por otra
economía, fundada en los principios y potenciales de una
racionalidad ambiental.

Una esclarecedora mirada sobre el tema nos proporciona el
artículo de José Manuel Naredo, quien aborda el
problema del petróleo desde un enfoque más amplio que hace posible
visualizar la verdadera encrucijada en que se encuentra la
civilización industrial. Naredo propone en este artículo una
interesante propuesta metodológica para el cálculo del coste físico
en términos energéticos del coste de reposición del capital mineral
del planeta, ya que establece como criterio para determinar la
sustentabilidad de la explotación de un recurso mineral el cierre
del ciclo de materiales, considerando de ese modo los costes de
extracción y reposición.

Las autoras de «Los agrocombustibles y el mito de los tierras
marginales», Teresa Anderson, Helena Paul y Guadalupe
Rodríguez, a su vez cuestionan que las
políticas de producción de agrocombustibles estén destinadas a
implementarse efectivamente sobre tierras “marginales”, pues en
realidad estas son tierras vitales para campesinos o bien
comunitarias. Ellas nos recuerdan que la tierra marginal para
algunos es vital para otros, aunque es probable que como siempre ha
ocurrido los campesinos pobres verán restringidas sus tierras y
fuentes de vida, las cuales pasarán a manos de los grandes
empresarios de agrocombustibles. Advierten que esto traerá aparejado
significativas consecuencias medioambientales negativas. Concluyen
su trabajo cuestionando algunos mitos sobre los efectos positivos
que la producción de agrocombustibles en tierras marginales traerá
consigo el desarrollo para los países del Sur, ya que se ocultan los
efectos que ya han producido en los bosques, la seguridad
alimentaria, el cambio climático y los derechos de propiedad sobre
las tierras. Al estudiar las implicaciones con más detalle se podrá
posiblemente concluir que este uso de las “tierras marginales” no
evitará tales problemas, sino que más bien los agravará.

El escenario energético de escasez a nivel mundial se empieza a
reflejar fuertemente en América Latina, algo de lo cual no está
exento un país como Chile. Elizalde y González en
su artículo titulado «Chile: ¿autosuficiencia o autismo energético?
La tensión entre integración regional y sustentabilidad», señalan
que Chile tiene una política energética, diseñada durante el período
dictatorial, la cual si bien ha sido administrada en la democracia,
ha demostrado crecientemente su precariedad, lo cual torna muy
vulnerable su economía, su medio ambiente y su seguridad. Analizan
críticamente los diversos aspectos que inciden fuertemente en el
actual escenario energético chileno, sobre todo en lo relacionado a
las políticas de integración con sus vecinos latinoamericanos, y
proponen desde esta perspectiva integracionista una solución
sustentable a los problemas energéticos futuros de país.

El artículo de Roberto Espejo. «Humanismo
radical, decrecimiento y energía: una lectura de las ideas de Iván
Illich» recupera la demoledora crítica realizada por Iván Illich a
la sociedad industrial, específicamente en relación al problema de
la energía y de la equidad. Presta especial atención al concepto de
convivencialidad y a sus posibles repercusiones para enfrentar los
problemas energéticos, realizando una interesante discusión en torno
a la propuesta de decrecimiento desde la perspectiva de Illich y su
crítica a la sociedad, incorporando además la perspectiva del
“humanismo radical”. Concluye dejando abierta la pregunta respecto a
¿cómo generar un mecanismo que permita tomar conciencia de la
finitud del mundo y cómo tomar las medidas políticas, económicas y
técnicas que estén a la altura de esta conciencia?

En la sección Cartografías para el futuro se
incorpora en este número un artículo de Luis
Razeto, referido a un tópico de gran actualidad, cual es la
profunda crisis financiera. En su trabajo Razeto introduce una
mirada sobre la actual crisis económica global, desde una óptica
alternativa y bastante distante de las visiones predominantes entre
los analistas económicos convencionales, así como también de
aquellas interpretaciones que postulan algunos pensadores
“alternativos”. Basándose en la que denomina “teoría económica
comprensiva”, sostiene que en lo esencial, esta crisis hunde sus
raíces en una distorsión del sistema monetario imperante a nivel
global, lo cual está significando que el dinero ha perdido su
capacidad de cumplir sus funciones esenciales. Argumenta a
continuación que las políticas keynesianas por las que se busca
actualmente enfrentar esta crisis, lejos de contribuir a superarla
la acentuarán y prolongarán, hasta que se establezca un nuevo
sistema monetario, en el contexto de una estructuración del mercado
distinta a la actual, lo cual no podrá ocurrir mientras no se lleven
a cabo muy profundas reformas culturales, institucionales, jurídicas
y políticas.

El número se completa con la sección Propuestas y avances
de investigación que incluye un artículo
de Edison Carrasco titulado «Nietzsche y su visión
del derecho penal», que analiza el pensamiento penal del filósofo
alemán, para quien las normas penales poseen un sustento moral,
siendo la pena una de las formas de grabar con fuego los deberes que
impone la moral. El autor sostiene que Nietzche además de negar la
idea del contrato social como creador del Estado, considera, no
obstante propositivamente, una forma de Estado y un derecho penal
diverso. Hernán Fair, en
«El sistema global neoliberal», indaga en las
trasnformaciones producidas en los últimos 30 años en la relación
entre el Estado y la Sociedad civil. Este proceso, ligado a la
hegemonización mundial del neoliberalismo, ha generado intensas
transformaciones en los diversos campos. Fair examina las
características principales que definen a este paradigma, dando
cuenta de la apropiación que han hecho sus principales teóricos del
concepto de globalización; analiza también los efectos que las
políticas neoliberales han provocado en la política, la economía, la
cultura y la sociedad, y se pregunta acerca de las alternativas
surgidas en las nuevas democracias latinoamericanas al modelo de
globalización neoliberal. Sergio González Miranda y Cristián
Ovando Santana en «Hacia un nuevo pensamiento
integracionista  latinoamericano: aproximación a una lectura de
segundo orden» analizan el problema de la integración
latinoamericana, que ha sido abordado a lo largo de dos siglos por
distintas generaciones de pensadores, aunque como proyecto político
no ha podido concluirse. Se preguntan entonces por su vigencia en
una realidad internacional mucho más compleja y proponen a partir de
allí una re-lectura del pensamiento latinoamericano.

A su vez, en su artículo titulado «De la competencia a la
complementación. ¿Un nuevo paradigma en la economía?»,
Graciela Mazorco afirma que las energías ideológicas del
sistema persiguen que los marginados acepten que el capitalismo y su
economía de mercado como la única alternativa y declinen la lucha
por un mundo mejor mientras creen que están preservando sus valores
culturales. Sostiene que la convocatoria a hacer “otro mundo
posible” requiere la reconfiguración paradigmática de las ciencias
económicas, entre otras, para hacer posible la constitución de una
sociedad pluricultural y plurieconómica en la que puedan
autodeterminarse distintas modalidades de producir y consumir según
las diversas cosmovisiones que la pueblan. Santos Soubal
señala que «La gestión del aprendizaje» es una obra que
refleja el quehacer educacional de los educadores que tienen la
responsabilidad de formar al ser humano en la sociedad del
conocimiento bajo la óptica de la educación crítica y reflexiva que
permita al humano insertarse en la sociedad eficientemente. El
aprendizaje está hoy en estrecha vinculación con la formación
cognitiva, afectiva, valórica y motriz a partir de la visión
holística requerida para mirar los fenómenos desde una óptica más
global que permita ver la complejidad de los procesos y fenómenos
que enfrentamos. De allí la necesidad de ampliar el concepto de
aprendizaje y de gestionarlo adecuadamente. La sección culmina con
el artículo « La Conservación Integral Alternativa desde el Sur: una
visión diferente de la conservación», en el cual Isa
Torrealba y Fabricio Carbonell nos presentan un nuevo
modelo conceptual para entender desde la perspectiva latinoamericana
qué ocasiona el desbalance entre naturaleza y sociedad y vislumbrar
así las verdaderas oportunidades y amenazas de soslayar el abismo
entre lo ambiental y lo social al integrar efectivamente desarrollo
y conservación. Como propuesta teórica endógena compatible con la
perdurabilidad del bienestar humano y producto de 10 años de
investigación en el medio rural latinoamericano presentan el enfoque
«Conservación Integral Alternativa».

Es importante destacar el aporte que hace Franz
Hinkelammert, en el artículo incorporado en la sección
Bosquejos para una nueva episteme titulado «Sobre
la reconstitución del pensamiento crítico». Hinkelammert sostiene
allí que la ruptura entre el pensamiento del Marx joven y el Marx
del Capital, sostenida por varios autores, no existe, y quienes así
lo han afirmado han transformado el humanismo de Marx en
estructuralismo vacío. Reivindica en su artículo la profunda carga
ética existente en toda la obra de Carlos Marx. Sostiene, asimismo,
que el materialismo histórico de Marx tiene como su punto de partida
precisamente la presencia de una ausencia de relaciones humanas
directas, que se hace patente como una deshumanización del ser
humano en las estructuras de las relaciones de dominación
capitalistas presentes y que estas estructuras son el espejo, en el
cual se revela esta ausencia. Propone como camino para la
reconstitución del pensamiento crítico el reconocimiento de la
imposibilidad de lo ausente y que está presente en las estructuras
de dominación. Afirma que lo imposible no puede ser transformado en
nombre del “todavía no” en un fin por alcanzar, sino que puede y
debe ser traducido y hecho presente mediante el cambio de
estructuras, lo cual nos libera para la libertad como
autodeterminación social y nos abre un enorme espacio de
posibilidades entre las cuales hay que elegir y que no están
predeterminadas a priori.

El número se cierra con reseñas de cuatro interesantes
publicaciones. Ricardo Salas reseña el libro
Conocer desde el Sur de Boaventura de Sousa Santos.
Carlos Galano, lo hace a su vez con Discursos
sustentables de Enrique Leff. Luis Weinstein
presenta el libro Intimidad y multiverso de
Margarita Ovalle; y finalmente María Teresa Pozzoli
comenta la obra Krassnoff: arrastrado por su destino
de Mónica Echeverría.

Notas

* Universidad Bolivariana. Santiago, Chile. Email: mailto:[email-masked]%20

1
http://dieoff.com/page173.htm

2 Getting down to earth, by Robert
Costanza et al., Eds.; Island Press, 1996; p. 314.

http://www.amazon.com/exec/obidos/ASIN/1559635037/brainfood.a;